Описание

Кальмия — это эффектно цветущий кустарник, относящийся к семейству Вересковые, которое включает такие растения, как верески и рододендроны. Однако кальмия отличается высокой требовательностью к требованиям по уходу и условиям роста, что делает её менее распространенной у садоводов средней широты. Род Кальмия (Kalmia) насчитывает девять видов, среди которых восемь встречаются в Северной Америке: один вид (Кальмия вересковая, Kalmia ericoides) обитает на западе, тогда как остальные семь — на востоке, вплоть до Кубы. В то время как в Северной Азии и гористых районах Европы можно встретить лишь кальмию лежачую (Kalmia procumbens).

Важно отметить, что все виды кальмии содержат ядовитые соединения, которые представляют опасность как для человека, так и для травоядных животных. Токсичность этих веществ такова, что мясо животных, отравленных кальмией, также может быть опасным для людей.

Кальмия часто культивируется как декоративное растение, и наиболее популярными являются кальмия узколистная (Kalmia angustifolia) и кальмия широколистная (Kalmia latifolia). Селекционеры также вывели множество сортов с яркими, насыщенными соцветиями.

Род был описан Карлом Линнеем в честь его ученика Питера Кальма, который с 1848 по 1851 годы исследовал Северную Америку, собирая обширную коллекцию местных флор, которую он впоследствии передал своему наставнику.