Описание

Календулу (Calendula), широко известную как ноготки, можно встретить среди травянистых растений из семейства астровых. Растет она естественным образом в Передней Азии, Средиземноморье и Западной Европе. Название "календула" происходит от латинского слова "calendae", что значит «первый день месяца». Этот род включает около 20 видов, среди которых как однолетние, так и многолетние растения. Некоторые из них, например, ноготки лекарственные, не только привлекательны во внешнем виде, но и обладают ценными лечебными свойствами.

Историю применения календулы можно проследить вплоть до 1 века н. э., когда о ее целебных качествах говорил древнегреческий врач и философ Диоскорид. Календулу использовали для создания лекарственных средств такие выдающиеся личности, как Гален, Авиценна и Николас Кульпепер. В прошлом её также применяли в кулинарии, включая цветы в блюда, такие как вино, пудинги и супы. Поскольку экзотические пряности были довольно дорогими, календула служила доступной заменой шафрану, придавая блюдам особый вкус и яркий оранжево-желтый цвет.

Этот цветок снискал популярность в Европе, о нем упоминал даже Шекспир, а королева Наваррская Маргарита Валуа предпочитала ноготки всем другим цветам в своем саду. Календулы имеют характерное опушение, представляющее собой нежный железистый ворс. Цветки могут быть как желтыми, так и оранжевыми, образуя многоцветковые корзинки. Внутри корзинок располагаются бесплодные трубчатые цветочки, часто с более темным оттенком, а по периферии — пестичные язычковые цветки.

Листья календулы очередно расположены и могут быть удлиненными или ланцетовидными. Плоды представляют собой семена, которые могут иметь изогнутую или кольцевидную форму и располагаются в 2-3 ряда. Цветение начинается в июне и продолжается до ноября, а семена остаются жизнеспособными до 5 лет. Ноготки начали культивировать как декоративные растения с 16 века и продолжают оставаться любимцем садоводов и флористов.