Кукуруза

Краткая характеристика:

Кукуруза (Zea) принадлежит к семейству злаковых и включает шесть видов, однако только один из них — сахарная кукуруза (Zea mays) — активно культивируется. Этот злак стал первой культурой, которую начали возводить люди, и его начало возделывания датируется 7–12 тысяч лет назад в пределах современных мексиканских территорий. Начало распространения кукурузы в Мезоамерике произошло около 15 века до нашей эры, что создало необходимость в селекционных разработках для создания новых сортов. Селекционные эксперименты привели к появлению множества кукурузных сортов уже в 12–11 веках до нашей эры. Современные исследователи убеждены, что кукуруза сыграла ключевую роль в становлении древних американских цивилизаций, таких как майя, ольмеки и ацтеки. Именно с этой культуры начался процесс развивающегося земледелия, без которого социальное развитие общества было бы невозможно. До прибытия европейцев кукуруза уже активно культивировалась коренными народами Северной и Южной Америки, в частности ирокезами, с 10 по 16 века нашей эры. В 15 веке она попала в Европу, после чего быстро распространилась по всему миру.